Penggemar hoki mungkin bisa bertaruh untuk melihat lebih banyak iklan terkait perjudian — untuk saat ini

Bicaralah dengan penggemar hoki dan kemungkinan besar mereka akan mengatakan sesuatu tentang semua konten terkait taruhan yang muncul di siaran NHL akhir-akhir ini.

“Itu dipaksakan kepada kami setiap beberapa menit,” kata Gordon Rendell, menulis melalui email dari Happy Valley-Goose Bay, NL, dan menyimpulkan rasa frustrasi yang dia dan penggemar lainnya rasakan.

Ada iklan TV yang mempromosikan taruhan olahraga, segmen siaran yang dikhususkan untuk taruhan olahraga, iklan digital di papan arena yang mempromosikan perusahaan buku olahraga — semua bagian dari persaingan sengit untuk bisnis orang yang ingin bertaruh.

“Itu mematikan saya,” kata Robert Suggitt, seorang Edmontonian berusia 61 tahun yang telah menonton pertandingan sejak dia masih kecil – dan terus melakukannya, terlepas dari semua promosi.

Penyiar olahraga veteran Dave Hodge juga bukan penggemar dorongan permainan – tidak hanya untuk apa artinya bagi olahraga, tetapi juga apa artinya bagi mereka yang menonton produk siaran.

Saya pikir itu memiringkan siaran, kata Hodge, yang juga percaya itu berpotensi berbahaya bagi integritas olahraga.

Pasar segar

Peningkatan tajam dalam konten terkait taruhan di media hoki mengikuti legalisasi taruhan olahraga acara tunggal di Kanada tahun lalu. Itu memungkinkan provinsi untuk mengatur taruhan di wilayah tersebut.

Ontario memimpin, meluncurkan pasar taruhan yang diatur pada bulan April. Daftar perusahaan dua digit sekarang secara legal mengambil taruhan online pada acara olahraga dari Ontarian.

PERHATIKAN | Mempromosikan pasar taruhan olahraga baru di Ontario:

Para ahli mengkhawatirkan pengaruh iklan taruhan olahraga Ontario

Iklan taruhan olahraga bermunculan di mana-mana di seluruh Ontario, membuat beberapa pakar khawatir mereka dapat menjangkau pemirsa di luar provinsi dan memikat mereka untuk bermain di situs perjudian yang tidak diatur.

Kisah serupa telah terungkap di Amerika Serikat, setelah putusan Mahkamah Agung AS mengizinkan adopsi perjudian olahraga yang lebih luas di seluruh negara itu pada tahun 2018.

The New York Times melaporkan bahwa 31 negara bagian AS sekarang mengizinkan orang untuk bertaruh pada olahraga secara langsung atau online. Lima lainnya siap melakukannya di masa depan.

Victor Matheson, seorang profesor ekonomi di College of the Holy Cross di Worcester, Mass., Mengatakan AS dan Kanada menawarkan sejumlah besar pelanggan potensial kepada perusahaan game.

“Kami memiliki banyak uang mengalir masuk – baik ke AS maupun ke Kanada, saat Anda membuka pasar yang sangat besar,” kata Matheson, pakar ekonomi olahraga dan perjudian.

Di Ontario saja, petaruh mendaftarkan taruhan lebih dari $4 miliar antara April dan akhir Juni. Total itu mencapai $ 6 miliar pada kuartal berikutnya.

Memanfaatkan kekuatan bintang

Daya tarik pasar Kanada terlihat dalam upaya yang dilakukan oleh perusahaan buku olahraga untuk menarik perhatian pemirsa hoki dan uang taruhan mereka.

Beberapa dari perusahaan tersebut telah menandatangani kesepakatan dengan NHL, memberi mereka visibilitas yang lebih besar kepada penggemar di acara dan siaran. FanDuel dan BetMGM, misalnya, menandatangani kesepakatan kemitraan yang memungkinkan mereka “menggunakan merek NHL resmi … untuk menarik penggemar dan pelanggan taruhan olahraga” di AS dan Kanada.

Ada juga kesepakatan dukungan dengan pemain terkenal: Auston Matthews, pencetak gol Maple Leafs yang produktif, memiliki kesepakatan dukungan dengan Bet99, sementara superstar Edmonton Oilers Connor McDavid adalah duta merek untuk BetMGM.

Tidak semua penggemar terkesan.

Rendell, penggemar hoki seumur hidup dari Labrador, menunjuk ke iklan yang dia lihat menampilkan McDavid dan Wayne Gretzky. Premisnya melihat No. 99 yang terganggu lebih memperhatikan taruhan bola basket daripada menonton latihan bintang Edmonton modern.

“Sangat konyol,” kata Rendell.

Biaya sosial

Perluasan perjudian olahraga di Kanada telah menimbulkan kekhawatiran tentang kerugian yang ditimbulkannya.

Beberapa orang yang menonton hoki di rumah khawatir sisi penyiaran dan media dari promosi industri tersebut dapat membahayakan beberapa pemirsa.

“Penjualannya sulit, selalu ada,” kata Hodge. “Kamu tidak bisa menghindarinya.”

Matthew Young, direktur penelitian dan layanan bukti di Greo Bukti dan Wawasan, sebuah organisasi yang meneliti masalah perjudian, mengatakan bahwa olahraga telah lama dianggap memiliki dampak yang bermanfaat bagi masyarakat.

“Apa yang Anda dapatkan melalui banjir iklan olahraga ini adalah penggabungan olahraga dan taruhan serta apresiasi olahraga dan perjudian,” kata Young, yang yakin upaya promosi ini mungkin perlu diatur lebih ketat.

Dan bukan hanya orang dewasa yang menonton pertandingan hoki — pemirsa muda juga akan melihat iklan tersebut.

“Mereka akan tumbuh di lingkungan di mana mereka akan sangat, sangat sadar akan taruhan olahraga, sadar akan perjudian, dan itu [being] diperkenalkan kepada mereka pada usia yang sangat, sangat muda.”

Lebih banyak berita, lebih banyak konten

Steve McAllister telah mengikuti perkembangan di bagian depan taruhan olahraga dengan cermat, sambil memproduksi Gaming News Canada — buletin dua kali seminggu yang meliput industri, yang diluncurkan pada Januari 2021.

Dia melihat industri menghasilkan lebih banyak berita seiring pertumbuhannya.

“[Initially] Saya kesulitan menulis 700 kata seminggu,” kata McAllister, wakil presiden dan pemimpin redaksi Parleh Media Group, yang edisi terbarunya berjumlah hampir 4.000 kata.

Dia mendengar apa yang dikatakan penggemar tentang perubahan siaran hoki. Baginya, ini adalah teka-teki yang sedang dipecahkan oleh penyiar.

“Bagaimana Anda menyajikan konten seputar taruhan olahraga yang tidak akan menyinggung penggemar olahraga yang tidak tertarik dengan taruhan?” kata McAllister, yang karier media olahraganya mencakup pekerjaan di bidang komunikasi dan jurnalisme.

“Itulah dilemanya dan itulah tantangannya.”

CBC News bertanya kepada NHL tentang umpan balik dari penggemar tentang masalah ini. Liga tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Masa depan

Taruhan olahraga adalah industri besar dengan profil global. Pengalaman dari luar Amerika Utara dapat memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana hal itu dapat terjadi di sini dalam jangka panjang.

Matheson, pakar ekonomi olahraga, mengatakan Inggris telah melegalkan taruhan olahraga selama beberapa dekade dan beberapa perusahaan tendanya – beberapa di antaranya memasuki pasar Kanada – menghabiskan banyak uang untuk mempromosikan bisnis mereka.

“Kira-kira setengah dari tim di Liga Utama Inggris saat ini memiliki sponsor taruhan sebagai sponsor jersey utama mereka,” katanya.

Itu bisa berbicara tentang jenis investasi potensial yang bisa dibuat oleh para pemain industri ini di olahraga Amerika Utara suatu hari nanti.

Kegilaan belanja juga bisa terlihat berbeda di masa depan, seiring dengan matangnya pasar.

McAllister memprediksi realitas ekonomi pada akhirnya akan menginformasikan keputusan yang dibuat.

“Anda hanya bisa menghabiskan jutaan dolar untuk iklan begitu lama,” katanya.