Pelatih Fired Dolphins Flores menggugat NFL, 3 tim menuduh praktik perekrutan rasis

Pelatih Miami Dolphins yang dipecat Brian Flores menggugat NFL dan tiga timnya Selasa, mengatakan praktik perekrutan rasis oleh liga telah membuatnya dipisahkan secara rasial dan dikelola seperti perkebunan.

Gugatan di pengadilan federal Manhattan meminta status class action dan ganti rugi yang tidak ditentukan dari liga, Dolphins, Denver Broncos dan New York Giants, bersama dengan individu tak dikenal.

Flores dipecat bulan lalu oleh Miami setelah memimpin Dolphins ke rekor 24-25 selama tiga tahun. Mereka pergi 9-8 di musim kemenangan kedua berturut-turut mereka, tetapi gagal membuat playoff selama masa jabatannya.

“Tuhan telah memberi saya bakat khusus untuk melatih permainan sepak bola, tetapi kebutuhan untuk perubahan lebih besar daripada tujuan pribadi saya,” kata Flores dalam rilis yang dikeluarkan oleh firma hukum yang mewakilinya dalam kasus tersebut.

“Dalam membuat keputusan untuk mengajukan gugatan class action hari ini, saya memahami bahwa saya mungkin mempertaruhkan melatih permainan yang saya cintai dan yang telah melakukan begitu banyak untuk keluarga saya dan saya. Harapan tulus saya adalah dengan melawan rasisme sistemik di NFL, yang lain akan bergabung dengan saya untuk memastikan bahwa perubahan positif dibuat untuk generasi yang akan datang,” katanya.

Gugatan tersebut menuduh bahwa liga telah mendiskriminasi Flores dan pelatih kulit hitam lainnya karena alasan rasial, menolak posisi mereka sebagai pelatih kepala, koordinator ofensif dan defensif dan pelatih quarterback, serta manajer umum.

“Dalam cara-cara kritis tertentu, NFL dipisahkan secara rasial dan dikelola seperti perkebunan,” kata gugatan itu.

“32 pemiliknya — tidak ada yang berkulit hitam — mendapat untung besar dari tenaga pemain NFL, 70 persen di antaranya adalah Hitam. Pemiliknya menonton pertandingan dari atas stadion NFL di kotak mewah mereka, sementara mayoritas tenaga kerja kulit hitam mereka tubuh dipertaruhkan setiap hari Minggu, menerima pukulan kejam dan menderita luka yang melemahkan tubuh dan otak mereka sementara NFL dan pemiliknya meraup miliaran dolar,” tambahnya.

Gugatan itu mengatakan pemecatan Flores adalah tipikal pelatih kulit hitam yang tidak diberi kebebasan yang diterima pelatih lain untuk berhasil. Tercatat bahwa Flores memimpin Dolphins untuk memenangkan musim berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 2003.

Peningkatan datang meskipun, gugatan itu berpendapat, pemilik Miami Dolphins Stephen Ross mengatakan kepada Flores bahwa dia akan membayarnya $ 100.000 AS untuk setiap kerugian selama musim pertama pelatih karena dia ingin klub “mengencang” sehingga bisa mendapatkan draft pilihan teratas.

Gugatan itu menuduh bahwa Ross kemudian menekan Flores untuk merekrut seorang quarterback terkemuka yang melanggar aturan perusakan liga. Ketika Flores menolak, dia berperan sebagai “pria kulit hitam yang pemarah” yang sulit diajak bekerja sama dan diejek sampai dia dipecat, kata gugatan itu.

Pekan lalu, Giants mengungkapkan kepada pihak ketiga bahwa mereka telah memutuskan untuk mempekerjakan Brian Daboll sebagai pelatih baru mereka bahkan ketika mereka belum memiliki jadwal pertemuan dengan Flores, kata gugatan itu.

“Tuan Flores tertipu untuk percaya bahwa dia benar-benar memiliki kesempatan untuk pekerjaan ini,” kata gugatan itu, menambahkan bahwa dia harus bertahan makan malam dengan manajer umum baru Giants mengetahui bahwa tim telah memilih Daboll.

Dalam sebuah pernyataan, Giants mengatakan: “Kami senang dan yakin dengan proses yang menghasilkan perekrutan Brian Daboll. Kami mewawancarai sekelompok kandidat yang mengesankan dan beragam. Faktanya adalah, Brian Flores sedang dalam percakapan untuk menjadi pelatih kepala kami sampai jam kesebelas. Pada akhirnya, kami mempekerjakan individu yang kami rasa paling memenuhi syarat untuk menjadi pelatih kepala kami berikutnya.”

Menurut gugatan itu, perlakuannya oleh Giants adalah tipikal bagaimana “Rooney Rule” telah dijalankan selama dua dekade terakhir.

Aturan, dinamai Dan Rooney saat dia menjadi ketua komite keragaman NFL, diciptakan untuk memberi lebih banyak peluang kepada kandidat minoritas untuk menjadi pelatih kepala dan memberi penghargaan kepada tim yang mengembangkannya.

Menurut gugatan itu, hanya satu dari 32 tim NFL yang mempekerjakan pelatih kepala Hitam, hanya empat dari mereka yang mempekerjakan koordinator ofensif Hitam dan hanya 11 yang mempekerjakan koordinator pertahanan Hitam.