Ini adalah mimpi yang paling umum di dunia.
Dari Jakarta ke Rio de Janeiro, dari Dakar ke Dublin, Tokyo ke Tijuana, anak-anak menendang bola di lapangan berpasir atau gang berdebu atau lapangan subur dengan harapan suatu hari bisa bermain di acara olahraga terbesar di planet ini.
Tapi bagi anak laki-laki Kanada, mimpi itu terasa terlalu jauh. Terlalu berani. Kanada bukanlah negara sepak bola. Negara ini tidak ambil bagian dalam kejuaraan Piala Dunia.
Hanya delapan tahun yang lalu, tim putra Kanada duduk di urutan ke-122 di klasemen FIFA.
Tapi mengutip John Herdman, pelatih tercinta negara itu, ini adalah Kanada yang baru.
Sekarang, 26 orang Kanada akan mewujudkan impian masa kecil mereka. Mereka yang membantu membawa mereka ke tempat mereka hari ini, yah, mereka juga bagian dari mimpi.
Dari Le Gardeur, Que., ke Qatar
Martin Piette menahan air mata saat dia mencoba mengungkapkan betapa dia mencintai keponakannya, gelandang bertahan CF Montreal Samuel Piette.
“Biasanya idola kami lebih tua dari kami, tapi idola saya adalah Sam,” ujarnya.
Keluarga Piette yang besar dan erat telah menonton dari dekat, berkumpul di Stadion Saputo di Montreal untuk menonton pertandingan pemain berusia 28 tahun itu.
Keluarganya selalu tahu bahwa Samuel Piette memiliki bakat, tetapi pemikiran tentang dia pergi ke Piala Dunia tidak pernah terlintas di benak mereka.
Sekarang, pemain berusia 28 tahun itu telah mendapatkan 66 caps bersama Tim Kanada menuju Piala Dunia dan berharap untuk meraih tujuh caps lagi sebelum berakhir. Jika keluarganya tidak memikirkan Piala Dunia ketika Samuel masih kecil, dia pasti.
“Saat dia kecil dia punya proyek di sekolah ‘Di mana kamu akan berada di tahun 2040?’ atau semacamnya,” kata ibunya, Linda, dari rumahnya di Repentigny, pinggiran kota Montreal. “Dan Sam mengatakan ‘pemain sepak bola profesional dan bermainlah di Piala Dunia.'”
Ayah Piette mengatakan kepercayaan diri Samuel di lapangan telah tumbuh selama beberapa bulan terakhir.
“Sepertinya dia mengambil lebih banyak inisiatif menyerang tahun ini dibandingkan tahun lalu. Dia mencoba umpan yang lebih panjang dan saya pikir itu berjalan dengan baik,” kata Stéphane Piette.
Pasangan itu berada di Qatar bersama ayah mertua Piette untuk menonton pertandingan penyisihan grup Kanada. Tunangan Samuel, putra mereka, dan ayah mertuanya juga ada di sana. Piettes yang tetap tinggal akan memiliki setidaknya tiga reuni lagi karena mereka akan menonton pertandingan bersama.
Anak baru
Sementara Piette telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk memantapkan posisinya di mata para pembuat keputusan Tim Kanada, Ismael Koné muncul di tempat kejadian seperti dia ditembakkan dari meriam.
Pemain berusia 20 tahun itu baru melakukan debut profesionalnya pada Februari, bersama tim kampung halamannya, CF Montreal. Beberapa minggu kemudian, dia mengenakan jersey Tim Kanada dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia CONCACAF melawan Kosta Rika.
Jika ada keraguan apakah Canada Soccer akan mengambil risiko pada anak muda itu, penampilannya dalam pertandingan persahabatan terakhir melawan Bahrain pada 11 November memastikan tempatnya di tim.
Koné mencetak gol pembuka permainan setelah sentuhan cekatan dan lari terik. Dia menunjukkan ketenangan seorang veteran berpengalaman saat dia dengan tenang menyiulkan bola di pojok kanan atas untuk gol internasional pertamanya.
“Saya pikir dia mengambil permainan dengan percaya diri,” kata pelatih Herdman kepada TSN setelah pertandingan.
“Dia tidak memahami bakatnya. Bakatnya luar biasa. Luar biasa,” kagum Rocco Placentino, pria yang melihat Koné saat berusia 15 tahun bermain di lingkungan Notre-Dame-de-Grâce di Montreal.
Direktur olahraga Klub Sepak Bola Saint-Laurent selalu percaya Koné bisa menjadi seorang profesional, tetapi mengatakan melihatnya memaksa masuk ke Tim Kanada dan ke Piala Dunia telah menjadi mimpi, meskipun mimpi dia tidak yakin dia bisa percaya.
Hari dan jam menunggu untuk melihat apakah Koné akan dipanggil sangat menegangkan, setidaknya untuk Placentino. Koné, Placentino menjelaskan, terlalu dingin untuk stres.
Placentino menangis saat tempat Koné dikonfirmasi. Dia memperkirakan salah satu pria termuda di turnamen tersebut akan memainkan peran kunci untuk Kanada.
“Baginya itu hanyalah permainan sepak bola,” katanya tidak percaya.
Placentino berkomunikasi dengan Koné hampir setiap hari dan akan berada di Qatar, bersama ibu Koné, untuk menonton dua pertandingan pertama Kanada.
‘Emosi berlari melalui rumah ini seperti orang gila’
James Pantemis adalah pukulan panjang untuk membuat tim. Tetapi ketika Maxime Crépeau mengalami cedera, penduduk asli Kirkland, Que., menerima telepon.
“Emosi mengalir di rumah ini seperti orang gila,” kata Nick Pantemis, ayah James.
Pantemis memainkan peran kunci dalam musim terbaik CF Montreal di MLS tetapi ayahnya tidak memiliki ilusi tentang peran putranya di tim nasional. Pemain akan ditempatkan sebagai cadangan atau penjaga gawang string ketiga dan kemungkinan tidak akan mendapatkan aksi permainan apa pun.
Nick Pantemis, yang melatih putranya saat dia naik pangkat di Pulau Barat Montreal, berada di Qatar dengan salah satu sepupu James untuk mendukung tim.
“Dia mengambil pekerjaan paling sulit dalam olahraga [the keeper position] untuk menghindari lari mondar-mandir di lapangan,” Pantemis terkekeh.
Jika penggemar sepak bola Kanada berpikir berharap untuk masuk Piala Dunia terlalu ambisius, James Pantemis percaya selama ini.
Pada 2016, ketika James Pantemis baru berusia 19 tahun, CBC menanyakan tentang mimpinya. Dia singkat: “Untuk menjadi pemain sepak bola profesional dan bermain di Montreal suatu hari nanti dan mudah-mudahan mewakili Kanada di tim putra dan membawa mereka ke Piala Dunia.”
Agar Pantemis mendapatkan tempat itu, sesuatu harus diberikan. Sesuatu itu adalah kaki kanan Maxime Crépeau.
Tulang kiper Los Angeles itu patah setelah dia bertabrakan dengan pemain depan Philadelphia Union Cory Burke dalam perpanjangan waktu final Piala MLS pada 5 November.
“Saya mendengar suara itu dan saya langsung tahu itu sudah berakhir,” kata Crépeau.
Candiac, Que., asli cukup banyak dijamin untuk mendukung kiper Milan Borjan di turnamen.
Kepahlawanannya menyelamatkan apa yang akan menjadi gol yang mudah dan timnya kemudian menang dalam adu penalti. Tapi segera setelah itu, dia mengatakan dia berduka atas kesempatan yang hilang.
Crépeau akan bersorak dari rumahnya di LA, tapi itu tidak akan mudah.
“Saya jamin emosi akan ada di sana karena saya sudah lama bersama orang-orang ini, dan kami telah berkorban dan… menyatukan negara ketika tidak ada yang percaya pada kami,” katanya.
Crépeau berjanji akan siap untuk kesempatan berikutnya. Dia akan berusia 32 tahun ketika Amerika Utara menjadi tuan rumah Piala Dunia berikutnya dalam empat tahun.
Walsh, mantan anggota tim sepak bola wanita nasional Kanada, berbicara kepada Douglas Gelevan dari CBC
Posted By : pengeluaran hk hari ini
