Kekhawatiran meningkat atas keselamatan bintang tenis China setelah meningkatkan tuduhan penyerangan seksual

Seorang pemain tenis profesional China yang tidak terlihat di depan umum sejak dia menuduh seorang mantan pejabat tinggi pemerintah melakukan pelecehan seksual, konon mengirim email yang mengklaim bahwa dia aman dan bahwa tuduhan itu salah, sebuah pesan yang hanya memperkuat kekhawatiran tentang keselamatannya dan tuntutan akan informasi tentang dirinya. kesejahteraan dan keberadaannya.

Sejauh ini, panggilan tersebut telah dipenuhi oleh keheningan.

Pejabat China tidak mengatakan apa-apa secara terbuka sejak tuduhan sekitar dua minggu lalu oleh juara ganda Grand Slam Peng Shuai bahwa dia mengalami pelecehan seksual. Kasus .MeToo pertama yang mencapai ranah politik di China belum dilaporkan oleh media domestik dan diskusi online tentangnya telah sangat disensor.

Steve Simon, ketua dan CEO Asosiasi Tenis Wanita, mempertanyakan keaslian dari apa yang dikatakan media pemerintah China adalah email yang ditujukan untuknya di mana Peng mengatakan dia aman dan bahwa tuduhan penyerangan itu tidak benar. Itu diposting Kamis oleh CGTN, cabang internasional CCTV penyiar negara China.

“Saya sulit percaya bahwa Peng Shuai benar-benar menulis email yang kami terima atau percaya apa yang dikaitkan dengannya,” tulis Simon.

Pernyataan itu, tambahnya, “hanya meningkatkan kekhawatiran saya tentang keselamatan dan keberadaannya.”

Simon telah menuntut penyelidikan penuh, dan WTA mengatakan siap untuk menarik turnamen ke luar negeri jika tidak mendapatkan tanggapan yang tepat. Pemain top termasuk Naomi Osaka dan Novak Djokovic telah angkat bicara, dan tagar WhereisPengShuai sedang tren online.

China sebagian besar telah menekan gerakan .MeToo yang berkembang pesat pada tahun 2018 dan terus maju dengan Olimpiade Musim Dingin Beijing pada bulan Februari meskipun ada seruan boikot oleh para aktivis dan beberapa politisi luar negeri atas catatan hak asasi manusia China.

Ditanya berulang kali tentang kasus ini, juru bicara Kementerian Luar Negeri China Zhao Lijian mengatakan lagi pada hari Kamis bahwa dia tidak mengetahuinya.

Postingan dihapus dari Weibo

Peng yang berusia 35 tahun adalah mantan pemain nomor satu di ganda putri yang memenangkan gelar di Wimbledon pada 2013 dan Prancis Terbuka pada 2014.

Dia menulis dalam sebuah posting media sosial yang panjang pada 2 November bahwa Zhang Gaoli, mantan wakil perdana menteri yang merupakan anggota komite kepemimpinan tertinggi Partai Komunis yang berkuasa, telah memaksanya untuk berhubungan seks meskipun penolakan berulang kali tiga tahun lalu.

Postingan itu dengan cepat dihapus dari akun terverifikasinya di Weibo, platform media sosial terkemuka Tiongkok, tetapi tangkapan layar dari tuduhan eksplosif itu dengan cepat menyebar ke seluruh internet Tiongkok. Dia tidak muncul di depan umum sejak itu, menimbulkan pertanyaan tentang keberadaannya dan apakah dia ditahan.

Zhang, yang berusia 75 tahun, menghilang dari pandangan publik setelah pensiun pada 2018, seperti biasa bagi mantan pejabat senior. Dia tidak diketahui memiliki hubungan dekat dengan para pemimpin saat ini.

Tuduhan Peng adalah tuduhan profil tinggi pertama tentang penyerangan seksual terhadap seorang politisi kuat di China. Tuduhan masa lalu menyentuh tokoh-tokoh terkemuka di dunia nirlaba, akademisi dan media, tetapi tidak pernah mencapai pejabat tinggi Partai Komunis atau perusahaan milik negara.

Berita beredar di grup media sosial pribadi

CGTN memposting pernyataan itu di Twitter, yang diblokir di China bersama dengan banyak platform asing lainnya seperti Google dan Facebook. Itu tidak mempostingnya di media sosial China, juga tidak ada penyebutan email yang diklaim di balik Great Firewall, yang memisahkan internet China dari seluruh dunia.

Beberapa pengguna internet telah menghindari kontrol dan memposting berita di grup media sosial pribadi. Freeweibo.com, yang mencatat posting yang disensor dari Weibo, mengatakan pencarian untuk “Peng Shuai” dan “Zhang Gaoli” keduanya di antara 10 topik pencarian teratas pada hari Kamis.

Pencarian untuk nama Peng Shuai di mesin pencari Sogou China hanya menghasilkan artikel tentang karir tenisnya. Akunnya di Weibo tidak lagi mengizinkan komentar, dan tidak ada hasil yang muncul jika orang menelusuri akun Weibonya.

Peng menulis bahwa istri Zhang menjaga pintu selama dugaan penyerangan, yang diikuti oleh satu putaran tenis. Postingannya juga mengatakan mereka berhubungan seks tujuh tahun lalu dan dia memiliki perasaan untuknya setelah itu. Dia juga mengatakan dia tahu berbicara akan sulit.

“Ya, selain dari diriku sendiri, aku tidak menyimpan bukti, tidak ada rekaman, tidak ada video, hanya pengalaman nyata dari diriku yang bengkok. Bahkan jika aku menghancurkan diriku sendiri, seperti melempar telur ke batu, atau ngengat terbang ke api. , saya masih akan berbicara kebenaran tentang kami,” kata posting yang sekarang telah dihapus.

Pidato IOC jelang Olimpiade Beijing

Tuduhannya datang hanya tiga bulan sebelum Beijing menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin, yang telah menjadi sasaran kampanye boikot dari beberapa organisasi hak asasi manusia sebagian besar atas penindasan China terhadap Muslim Uyghur. Pertandingan menghadapi kemungkinan boikot diplomatik oleh Amerika Serikat dan negara-negara lain. Kelompok-kelompok hak asasi manusia menyamakan Olimpiade Beijing 2022 dengan Olimpiade Berlin 1936 oleh Hitler. China secara konsisten membantah adanya pelanggaran hak asasi manusia dan mengatakan tindakannya adalah bagian dari program kontraterorisme.

Peng telah bermain di tiga Olimpiade. Komite Olimpiade Internasional mengatakan Kamis dalam sebuah pernyataan bahwa, “Kami telah melihat laporan terbaru dan didorong oleh jaminan bahwa dia aman.”

IOC yang berbasis di Swiss, yang memperoleh 73 persen pendapatannya dari penjualan hak siar dan 18 persen lainnya dari sponsor, tidak mengkritik China, dan sering mengulangi bahwa itu hanya bisnis olahraga dan tidak memiliki wewenang untuk bertindak berdasarkan kebijakan sebuah negara yang berdaulat.

Xu Guoqi, seorang sejarawan di Universitas Hong Kong, menjelaskan perbedaan antara Olimpiade Beijing 2008 dan Olimpiade 2022.

“Perbedaan besar antara kedua Olimpiade Beijing adalah bahwa pada tahun 2008 Beijing mencoba untuk menyenangkan dunia,” kata Xu kepada The Associated Press baru-baru ini melalui email. “Pada 2022, itu tidak terlalu peduli dengan apa yang dipikirkan seluruh dunia tentangnya.”

WTA lebih mampu memberikan tekanan karena kurang bergantung pada pendapatan dari China daripada IOC atau NBA. Liga bola basket kehilangan sekitar $400 juta AS dalam hak siar ketika China menghentikan permainannya di musim 2019-2020 setelah manajer umum Houston Rockets Daryl Morey mentweet untuk mendukung para pengunjuk rasa di Hong Kong.

Pernyataan Simon mengatakan bahwa Peng telah menunjukkan keberanian yang luar biasa, tetapi dia masih mengkhawatirkan keselamatannya.

“WTA dan seluruh dunia membutuhkan bukti independen dan dapat diverifikasi bahwa dia aman,” tulisnya. “Saya telah berulang kali mencoba menghubunginya melalui berbagai bentuk komunikasi, tetapi tidak berhasil.”