Kanada menghadapi pertandingan yang tidak boleh kalah di Piala Dunia

Ini adalah kutipan dari The Buzzer, yang merupakan buletin email harian CBC Sports. Dapatkan informasi terbaru tentang apa yang terjadi dalam olahraga dengan berlangganan di sini.

Kekalahan 1-0 hari Rabu dari Belgia adalah momen penting dalam sejarah sepak bola Kanada. Lebih dari sekadar membuat penampilan Piala Dunia pertama mereka dalam 36 tahun, tim nasional putra membuktikan bahwa mereka termasuk dalam panggung olahraga terbesar. Memang, peringkat dunia No. Seandainya tendangan penalti Alphonso Davies atau salah satu dari banyak peluang mencetak gol berkualitas Kanada lainnya berhasil mencetak gol, tim Kanada yang berpengaruh ini dapat dengan mudah menjadi bahan pembicaraan di turnamen saat ini.

Namun, kerugian adalah kerugian. Dan, di bawah format Piala Dunia yang tak kenal ampun, Kanada sama sekali tidak mampu membeli yang lain. Dengan hanya dua tim teratas di setiap grup empat tim yang maju, kekalahan kedua adalah hukuman mati. Faktanya, kemenangan yang kurang dari sepasang sekarang mungkin tidak cukup. Sejak turnamen diperluas menjadi 32 tim pada tahun 1998, rata-rata jumlah poin untuk runner-up grup adalah lima. Kemenangan bernilai tiga poin. Hasil imbang bernilai satu. Jadi, lakukan perhitungan. Atau biarkan pasar taruhan melakukannya untuk Anda. Peluang saat ini di Kanada untuk melewati babak penyisihan grup menyiratkan bahwa mereka memiliki peluang 1-in-4.

Itulah kenyataan dingin yang dihadapi Kanada menuju pertandingan berikutnya, pada hari Minggu pukul 11 ​​​​pagi ET vs Kroasia. Kroasia peringkat 12 berhasil mencapai final Piala Dunia terakhir, tetapi, seperti Belgia, dianggap melewati masa jayanya sebagai sebuah tim. Maestro gelandang tak kenal lelah Luka Modric, yang memenangkan Bola Emas sebagai pemain terbaik di turnamen empat tahun lalu, masih bermain di level tinggi untuk klubnya (Real Madrid) dan negaranya, tapi dia sekarang berusia 37 tahun.

Kroasia tampak biasa-biasa saja dalam pertandingan pembukanya, memainkan tim tangguh Maroko dengan hasil imbang tanpa gol dalam pertandingan yang sedikit disukai untuk dimenangkan. Setelah hasil itu dan penampilan kuat Kanada melawan Belgia, pasar taruhan menjadi lebih bullish pada peluang Kanada vs Kroasia. Peluang saat ini menyiratkan peluang 45 persen untuk kemenangan Kroasia, 27 persen untuk kemenangan Kanada dan kira-kira sama untuk hasil imbang. Menjelang turnamen, Kroasia berada di sekitar 55 persen untuk memenangkan pertandingan ini.

Buku tentang Kroasia adalah bahwa lini tengah yang berlabuh Modric adalah kekuatan nyata tetapi orang-orang di depan dan di belakang mereka sedikit goyah. Kanada mampu membuat Kevin De Bruyne dari Belgia – yang sering disebut-sebut sebagai gelandang terbaik di dunia – terlihat sangat biasa karena mengalahkan timnya untuk sebagian besar pertandingan pembuka. Jadi mungkin Kanada akan cocok melawan Modric dan Kroasia juga.

Dalam berita Piala Dunia lainnya:

Brasil tampaknya menjadi favorit turnamen dalam kemenangan pembukaannya 2-0 atas Serbia kemarin, yang menampilkan gol turnamen sejauh ini oleh Richarlison. Tapi kemenangan itu harus dibayar mahal, karena penyerang superstar Neymar mengalami cedera pergelangan kaki yang akan membuatnya absen dari pertandingan Brasil berikutnya (vs. Swiss pada hari Senin) dan mungkin lebih lama. Bek Brasil Danilo berada di kapal yang sama karena cedera pergelangan kaki sendiri. Baca lebih lanjut tentang kekalahan yang meresahkan bagi Brasil ini di sini.

Hasil hari ini:

Setelah membuka dengan kemenangan 6-2 dari Iran pada hari Senin, favorit Grup B Inggris mengalami kemunduran dengan hasil imbang 0-0 hari ini vs. tim Amerika Serikat yang energik, yang mendapatkan pertandingan keduanya. Iran bangkit kembali dengan kekalahan ringan dari Wales, menang 2-0 setelah tim mundur dari pembangkangannya terhadap penguasa Iran dengan menyanyikan lagu kebangsaan sebelum pertandingan. Baca cerita koresponden sepak bola CBC Sports, Chris Jones tentang hal itu di sini.

Favorit Grup A Belanda puas dengan hasil imbang 1-1 dengan Ekuador yang membuat kedua tim menang, imbang dan tidak ada kekalahan. Senegal (1-0-1) berada tepat di belakang setelah menang 3-1 atas Qatar (0-0-2), yang menjadi tim tuan rumah pertama yang tersingkir setelah dua pertandingan.

Pertandingan besok:

Ini Tunisia (0-1-0) vs. Australia (0-0-1) jam 5 pagi ET, Polandia (0-1-0) vs. Arab Saudi (1-0-0) jam 8 pagi ET, Prancis ( 1-0-0) vs. Denmark (0-1-0) pukul 11 ​​siang ET dan Argentina (0-0-1) vs. Meksiko (0-1-0) pukul 2 siang ET.

Semua mata tertuju pada Lionel Messi dan Argentina, yang datang ke turnamen sebagai favorit taruhan No. 2 sebelum kalah dari Arab Saudi dalam salah satu kekecewaan terbesar dalam sejarah Piala Dunia. Pertandingan terbaik hari ini adalah antara juara bertahan Prancis, yang membungkam kritik mereka (setidaknya untuk sementara) dengan kemenangan 4-1 atas Australia yang lemah, dan Denmark, pilihan tidur yang trendi yang bermain imbang 0-0 vs Tunisia.

Pertandingan besar lainnya adalah pertandingan Spanyol vs Jerman hari Minggu. Setelah dikalahkan 2-1 oleh Jepang, juara Piala Dunia empat kali asal Jerman terancam tersingkir saat mereka menghadapi tim kuat Spanyol yang mengalahkan Kosta Rika 7-0.