Jin Young Ko memberikan penyelesaian besar di babak final untuk memenangkan pemain LPGA tahun ini

Taruhannya tinggi dan kemungkinannya akan terasa lama bagi siapa pun kecuali Jin Young Ko.

Satu-satunya kesempatannya di LPGA Player of the Year adalah memenangkan CME Group Tour Championship. Di jalannya adalah Nelly Korda, pemain No. 1 di dunia. Jika itu tidak cukup, pergelangan tangan kiri Ko sakit sampai-sampai dia hanya melakukan ayunan penuh dengan celah pada jarak latihan.

Dan kemudian dia membawakan penampilan yang mendekati sempurna.

Ko menempatkan birdie di setiap hole — dia mencapai 63 hole terakhir di Tiburon tanpa melewatkan satu green dalam regulasi — menembakkan 30 pukulan di sembilan depan untuk merebut kendali dan menutup dengan 9-under 63 untuk putaran rendah turnamen dan satu pukulan. -menembak kemenangan.

PERHATIKAN | Jin Young Ko berhasil mempertahankan gelar Kejuaraan Tur Grup CME:

Jin Young Ko mempertahankan gelar Kejuaraan Tur Grup CME-nya, memenangkan pemain terbaik tahun ini

Jin Young Ko dari Korea Selatan memenangkan Kejuaraan Tur Grup CME LPGA, hadiah US$1,5 juta dan penghargaan pemain terbaik tahun ini berdasarkan poin LPGA. 2:01

Bagi pemenang, ini adalah beberapa rampasan yang serius.

Ko memenangkan hadiah terkaya di golf wanita dengan $1,5 juta AS dan menyalip Korda untuk mengklaim penghargaan terbesar LPGA sebagai pemain terbaik tahun ini.

“Saya tidak percaya saya memenangkan turnamen ini lagi,” kata Ko.

Ko membuka dengan birdie putt 25 kaki yang terlihat semudah tap-in, dan dia sedang dalam perjalanan. Dia memukul 7-iron hingga 8 kaki untuk birdie di No. 3, memimpin untuk selamanya dengan pukulan hingga 10 kaki di lubang berikutnya dan tidak mendekati bogey.

Dia akhirnya menang dengan satu tembakan atas Nasa Hataoka dari Jepang, yang tidak pernah lebih dekat dari dua tembakan di sembilan belakang sampai sebuah birdie di lubang terakhir untuk 64.

Ko tidak bisa berhenti tersenyum di green ke-18 ketika dia mengumpulkan piala kristal untuk memenangkan turnamen dan piala perak sebagai pemain terbaik tahun ini. Kemenangan itu bernilai $ 1,5 juta. Penghargaan itu bahkan lebih berharga baginya.

“Sangat bangga pada diriku sendiri,” kata Ko. “Player of the year, itu keren. Saya akan mengatakan player of the year adalah yang terbaik. Sangat sulit untuk mendapatkan player of the year, terutama tahun ini dengan Nelly.”

‘Aku sedikit lebih beruntung darinya’

Brooke Henderson dari Smiths Falls, Ontario., ditutup dengan 1-under 71 untuk finis di urutan ke-38 dengan 6-under secara keseluruhan.

Tahun besar Korda menjadi juara utama, peraih medali emas Olimpiade dan mencapai No. 1 di peringkat dunia berakhir dengan bunyi gedebuk. Petenis Amerika berusia 23 tahun itu tidak bisa mengimbangi di awal dan tidak pernah menjadi faktor serius ketika Ko menarik diri di sembilan bek.

“Itu adalah pertunjukan Jin Young Ko hari ini, dan jujur, itu keren untuk dilihat,” kata Korda. “Saya hanya duduk dan menonton sepanjang hari.”

Korda, yang empat kemenangannya tahun ini termasuk Kejuaraan PGA Wanita, menutup dengan 69 dan terikat untuk kelima, enam tembakan di belakang.

Sedikit tekad membantu. Ko memenangkan final musim untuk tahun kedua berturut-turut, dan ini mengambil semua yang dia miliki.

Dia memulai babak final dengan dasi empat arah untuk memimpin dengan Korda, Hataoka dan Celine Boutier dan dengan cepat meninggalkan semua orang di belakangnya dengan empat birdie di enam lubang pembukaan.

Hataoka mencoba bertahan lebih awal dengan sepasang birdie, tetapi peluangnya rusak di hole keenam par-5. Ko berada sekitar 15 yard di atas lapangan hijau dan melakukan lemparan yang indah untuk menghasilkan birdie. Hataoka berada di sebelah kanan lapangan dan melemparkan lemparan halus ke dalam bunker, yang mengarah ke bogey.

Tapi dia satu-satunya yang menantang Ko. Hataoka memperoleh $480.000 AS sebagai runner-up. Dia memperoleh US$594,000 sebagai runner-up di US Women’s Open.

Bersaing dengan cedera

Ko pertama kali melukai pergelangan tangan kirinya pada bulan Mei karena apa yang dia gambarkan sebagai terlalu banyak berlatih. Dia terus bermain dan keadaan menjadi lebih buruk, dan dia mengatakan di awal minggu bahwa dia mungkin mundur jika itu bukan acara terakhir tahun ini.

Itu membuat kinerjanya semakin luar biasa. Dia sepertinya tidak pernah ketinggalan.

Tembakan tee Ko di hole kesembilan hari Kamis masuk ke bunker di dekat bibir, dan dia hanya bisa melesat ke fairway, mengarah ke bogey. Itu terakhir kalinya dia melewatkan green di Tiburon.

Lydia Ko menutup dengan 64 untuk membungkus Vare Trophy untuk rata-rata skor terendah. Jin Young Ko dan Korda memiliki rata-rata yang lebih rendah tetapi tidak memenuhi syarat minimum 70 ronde.

Bintang Korea Selatan selesai pada 23-di bawah 265 untuk kemenangan karir ke-12 nya. LPGA Hall of Fame adalah tujuan utamanya, yang membutuhkan 27 poin. Dia meraih satu poin untuk kemenangan dan satu poin sebagai pemain terbaik tahun ini, memberinya 17 poin hanya dalam empat tahun di LPGA Tour.

Itu adalah akhir yang luar biasa untuk tahun ini bagi Ko, yang bersama dengan cedera pergelangan tangannya harus mengatasi kehilangan neneknya di musim semi yang membuatnya mencari motivasi sebentar.

Dia menemukannya dengan cara yang besar. Ko memenangkan lima dari sembilan turnamen terakhir yang dia mainkan di LPGA Tour, dan menjadi pemenang lima kali pertama di LPGA sejak 2016.