Drake menginginkan bola basket wanita profesional di Kanada — dan influencer olahraga utama juga menginginkannya

Pekan lalu, pemain bola basket Kanada Bridget Carleton mentweet bahwa dia “secara resmi mulai mewujudkan liga bola basket profesional wanita Kanada dalam waktu dekat.”

Pada hari Rabu, Drake menulis di kisah Instagram-nya: “@WNBA Saya membutuhkan tim Toronto.”

Ini mungkin kebetulan — kecuali jika manifestasinya benar-benar berfungsi.

Dan selain itu, keinginan Carleton adalah untuk liga pro penuh, sementara Drake meminta satu tim WNBA.

“Maksud saya, saya akan mengambil keduanya,” kata Carleton dalam sebuah wawancara dengan CBC Sports, Rabu.

Carleton, 24, membintangi untuk Kanada di Olimpiade pertamanya di Tokyo, tetapi tim tersebut gagal melaju melewati babak penyisihan grup. Penduduk asli Chatham, Ontario juga bermain di semua 32 pertandingan untuk Minnesota Lynx di musim WNBA 2021, mulai 10 dan rata-rata 4,8 poin per kontes.

Dia saat ini kembali ke rumah di Ontario menjelang kamp pelatihan tim nasional di Toronto minggu depan.

Pulang ke rumah adalah kesempatan untuk bernafas bagi Carleton, yang memperkirakan dia memiliki tiga hingga empat hari libur setelah Tokyo sebelum kembali ke Minnesota, dan kemudian empat atau lima hari setelah musim WNBA berakhir sebelum menuju ke luar negeri untuk bergabung dengan klub Israelnya Ramat. hasharon.

“Sulit. Kami jauh dari keluarga kami selama berbulan-bulan dan melewatkan liburan, Natal, ulang tahun, pernikahan, seperti apa pun yang Anda bisa sebutkan. Sulit berada jauh dari keluarga selama itu. Sungguh menakjubkan bagi saya,” Carleton dikatakan.

“Pada 2015 saya lulus SMA dan sejak itu saya bermain, saya menghitung seperti enam pertandingan di Kanada, yang mengejutkan.”

Carleton bermain di Prancis musim lalu, tetapi memilih untuk kembali ke rumah di tengah kampanye di tengah beratnya pandemi dan penguncian berat di Prancis yang mencegahnya keluar dari radius satu kilometer di sekitar rumahnya.

Salah satu keunggulan bermain di Prancis adalah banyaknya orang Kanada di seluruh Ligue Féminine de Basketball. Itu tidak hanya memberikan keakraban di lingkungan yang tidak dikenal, tetapi ini adalah kesempatan untuk membangun hubungan tim nasional menjelang turnamen besar seperti Olimpiade.

Efek itu bahkan lebih besar untuk pemain Prancis di liga, yang bermain dengan dan melawan satu sama lain sepanjang bulan-bulan musim dingin. Prancis berada di peringkat kelima oleh FIBA ​​(Kanada berada di urutan keempat), tetapi meraih perunggu di Tokyo.

“Bagi kami orang Kanada, kami ada di seluruh dunia. Kami tersebar di mana-mana. Kami memiliki pemain yang bermain di seluruh dunia. Jelas NCAA juga. Tapi saya pikir itulah yang memicu pemikiran itu dan baru-baru ini, mengapa yang telah berada di garis depan pikiran orang-orang,” kata Carleton.

PERHATIKAN | Kanada tersingkir dari Olimpiade setelah kalah dari Spanyol:

Kanada jatuh ke Spanyol, tempat perempat final bola basket wanita diragukan

Dengan kekalahan 76-66 dari Spanyol, tim bola basket putri Kanada sekarang harus bergantung pada hasil pertandingan lain jika berharap mengamankan tempat di perempat final. 1:29

Bukan hanya Carleton dan Drake yang mengejar bola basket wanita yang lebih profesional di Kanada. Tweetnya mendapat dukungan dari COO Bola Basket Kanada Mike Bartlett, komisaris Liga Bola Basket Elite Kanada Mike Morereale dan banyak lagi.

Mantan pelatih tim wanita nasional Lisa Thomaidis mengatakan bulan lalu liga pro adalah kunci dalam mengembangkan bakat.

Tim putra nasional dan pelatih kepala Toronto Raptors Nick Nurse juga bergabung dengan paduan suara pada hari Rabu ketika ditanya tentang jabatan Drake.

“Kita semua yang tinggal di sana tahu bahwa ini adalah zaman keemasan, jumlah orang yang bermain, jumlah talenta yang mengalir dari banyak kota di sana — baik anak laki-laki, perempuan, laki-laki, perempuan, semuanya. Dan saya pikir perempuan harus melakukannya. diwakili dengan tim WNBA. Saya membayangkan itu akan sangat sukses,” kata Nurse.

Carleton mengatakan tweet awalnya didorong oleh penambahan tim kesembilan CEBL, di Montreal.

CEBL baru berusia tiga musim, tetapi dampaknya mulai menjadi semakin dalam. Empat pemain dengan Hamilton Honey Badgers musim lalu sekarang berada di tim NBA G League, dan juara 2021 Edmonton Stingers akan mulai bermain di Basketball Champions League of America — jawaban bola basket untuk Liga Champions CONCACAF — pada bulan Desember.

Kebangkitan bola basket baru-baru ini dan pesat di Kanada berarti liga wanita dapat memainkan peran yang sama untuk bakat yang akan datang di negara ini.

Hambatan keuangan

Itu juga akan membantu menjaga bakat seperti Carleton lebih sering berada di rumah.

“Saya harus bermain lebih dari enam bulan dalam setahun, baik secara finansial maupun untuk karir bola basket saya dan menjadi pemain terbaik yang saya bisa. … Saya tidak bisa hanya mengambil cuti enam bulan. Jadi saya harus pergi ke luar negeri, Saya tidak punya pilihan lain bagi saya untuk tinggal di Amerika Utara,” katanya.

Keuangan mungkin menjadi alasan utama mengapa belum ada liga pro atau tim WNBA yang datang ke Kanada. Untuk semua kesuksesan CEBL, tidak jelas apakah liga telah menghasilkan keuntungan — ini adalah eksperimen yang berjalan dengan baik, tetapi masih dalam tahap awal pertumbuhan.

Di WNBA, pembelian New York Liberty 2019 diperkirakan antara $10 dan $14 juta AS. Biaya ekspansi juga tidak akan murah, meskipun komisaris Cathy Engelbert baru-baru ini mengatakan menambahkan lebih banyak tim “di cakrawala.”

Veteran WNBA empat belas tahun Alana Beard baru-baru ini mengumumkan bahwa dia bekerja sama dengan grup Olahraga dan Hiburan Afrika-Amerika untuk mencoba membawa tim ke Oakland, California.

Ada cara mudah untuk membayangkan grup kepemilikan berkumpul di Kanada — Drake dan MLSE dapat menggabungkan kekuatan, salah satunya.

Tapi tidak ada yang dekat, setidaknya secara publik.

Untuk saat ini, Carleton sebentar akan bersatu kembali dengan rekan setimnya di Toronto untuk pertama dan satu-satunya sebelum kualifikasi Piala Dunia pada bulan Februari.

“Terutama hanya cara bagi kami untuk terhubung dan bersama dan menetapkan prioritas kami dengan lurus, karena kami melihat efeknya pada apa yang terjadi ketika kami tidak bersama untuk jangka waktu yang lama.”