Auger-Aliassime Kanada memasuki Indian Wells dengan harapan tinggi untuk dirinya sendiri

Felix Auger-Aliassime mengubah sudut yang telah lama ditunggu-tunggu dalam karir tenisnya dengan memenangkan gelar ATP Tour pertamanya di Rotterdam bulan lalu, di final tunggal kesembilannya.

Namun percikan yang berubah menjadi kobaran api pada 2022 itu tersulut di BNP Paribas Open Oktober lalu.

Dan itu terjadi setelah kekalahan, kekalahan awal 6-4, 6-2 di tangan veteran kidal Spanyol Albert Ramos-Vinolas.

Bukan karena petenis Kanada berusia 21 tahun itu kalah, atau bahkan tujuh kesalahan ganda.

Begitulah cara dia kalah.

“Ini lucu karena kemenangan sangat berarti, saya merasa kekalahan itu adalah semacam realisasi bagi saya. Saya baru saja bermain sangat baik di New York. [at the U.S. Open] dan lolos ke semifinal. Dan saya datang ke sini berpikir, ‘Oke, ini akan terus berlanjut,’ kata Auger-Aliassime, Jumat.

Auger-Aliassime mengatakan bahwa dia kalah pada set pertama, dan kemudian melaju ke selatan dari sana. Tidak ada semangat juang, tidak ada usaha untuk menemukan solusi untuk membalikkan keadaan.

Auger-Aliassime bermain di dalam ruangan di Wina, Paris dan Stockholm sebelum mengakhiri musimnya. Tapi hari itu di gurun, sesuatu berbunyi klik.

“Pola pikir saya berubah sedikit setelah pertandingan itu. Saya berbicara dengan tim saya. Dan saya berbicara dengan diri saya sendiri. Saya berkata pada diri sendiri bahwa saya tidak mampu memainkan pertandingan seperti ini lagi,” katanya. “Selalu ada batu loncatan kecil dalam karier, dan itu adalah momen yang tidak akan saya lupakan – pertandingan itu, dan percakapan yang terjadi setelah pertandingan itu.”

Auger-Aliassime tiba di Australia untuk musim 2022 agak berubah. Yah, mungkin “berevolusi” adalah deskripsi yang lebih baik.

Dia memenangkan pertandingan melawan pemain yang sebelumnya memiliki nomornya.

Dan dia membuat langkah yang dalam di turnamen Grand Slam ketiga berturut-turut, mencapai perempat final Australia Terbuka.

Auger-Aliassime mampu melakukan pit stop di rumahnya di Montreal selama seminggu, dalam perjalanannya dari Eropa ke California.

Itu adalah pembersih langit-langit dengan cara yang semakin langka saat dia naik peringkat. Kurangnya waktu di rumah adalah sesuatu yang dia rasakan sekarang dia mungkin telah meremehkan; dia masih sangat muda ketika keputusan dibuat untuk memindahkan markasnya ke Monaco.

Tenis-bijaksana, itu no-brainer. Cuacanya jauh lebih baik. Ada sejumlah pemain top lainnya yang tinggal di daerah itu untuk berlatih bersama.

Dan ketika ATP ada di Eropa, itu adalah perjalanan pulang yang cepat jika ada beberapa hari di antara turnamen.

Ketika dia bermain di Marseille, dia bahkan bisa mengemudi di sana.

Tapi rumah tetaplah rumah. Auger-Aliassime mengira dia akan pulang lebih sering.

Sebaliknya, keluarganya pergi menemuinya.

Jadi, seminggu di familiar sangat membantunya.

“Saya memiliki kewajiban, tetapi juga hal-hal pribadi yang ingin saya lakukan baik dengan teman atau hanya bersama keluarga saya – makan malam dengan nenek saya, hal-hal seperti ini,” katanya. “Juga, saya berlatih di pagi hari di pusat nasional. Tapi sangat menyenangkan bisa kembali ke Montreal dan melihat beberapa orang yang jarang saya temui.”

Auger-Aliassime, unggulan ke-9, tiba di gurun California untuk memainkan BNP Paribas Terbuka untuk keempat kalinya.

Di situlah dia lolos ke turnamen Masters 1000 karir pertamanya empat tahun lalu, ketika dia baru berusia 17 tahun. Dia kemudian mengalahkan rekan senegaranya Vasek Pospisil di babak pertama undian utama sebelum Milos Raonic mengalahkannya di babak kedua.

Pola pikir baru

Tahun ini, sebagai pemenang turnamen dan pemain 10 besar, dia datang dengan pola pikir yang sangat berbeda.

Setelah bye putaran pertama, dia akan bermain terbuka pada hari Minggu melawan Botic Van de Zandschulp dari Belanda atau petenis kualifikasi Amerika Tennys Sandgren.

“Saya masih tahu bahwa untuk menang saya harus bermain dengan baik. Poin kunci dari permainan saya – servis saya, presisi forehand saya, gerakan saya – semua itu harus ada di tempatnya,” kata Auger-Aliassime.

“Tetapi di sini, di Indian Wells, misalnya, saya datang dengan ambisi yang sangat berbeda dari tiga tahun lalu, atau dua tahun lalu. Saya salah satu dari 10 pemain teratas sekarang. Saya salah satu pemain yang harus melangkah lebih jauh. di turnamen bahkan jika akan ada pertandingan sulit bahkan dari pertandingan pertama.

“Tetapi di dalam diri saya, saya pikir perbedaannya adalah saya datang dengan lebih tenang, dan lebih banyak keyakinan dan keyakinan batin,” tambahnya.