Atlanta menyerahkan tawaran tanpa pukulan di urutan ke-8, masih bertahan untuk menutup Astros di Seri Dunia

Ian Anderson telah melempar lima inning tanpa pukulan ketika Brian Snitker mendekati pemain berusia 23 tahun itu dan berkata, “Itu dia.”

“Apakah kamu yakin? Apakah kamu yakin?” rookie tangan kanan bertanya.

“Saya akan pergi dengan usus saya di sini,” kata manajer.

Pada malam yang menunjukkan seberapa banyak bisbol telah berkembang di Era Analytics, Anderson and the Braves’ bullpen mengambil tawaran tanpa pukulan ke inning kedelapan, Austin Riley dan Travis d’Arnaud melaju dan Atlanta mengalahkan Houston Astros 2- 0 pada hari Jumat untuk meraih keunggulan 2-1 Seri Dunia.

Pukulan pemukul Aledmys Diaz melakukan pukulan tunggal yang mengarah pada yang kedelapan melawan Tyler Matzek yang dijatuhkan di depan Eddie Rosario, hanya 232 kaki dari home plate, untuk pukulan pertama Houston saat pemain sayap kiri berhenti untuk menghindari bertabrakan dengan shortstop Dansby Swanson.

Alex Bregman mencetak satu gol melalui sisi kanan yang terbuka lebar dari lapangan tengah yang bergeser mengarah dari kesembilan melawan Will Smith, yang tetap sempurna dalam lima peluang penyelamatan postseason ini.

Anderson melempar 76 lemparan, dan AJ Minter, Luke Jackson, Matzek, dan Smith bergabung untuk 57 pukulan terakhir dari dua pukulan ke-18 dalam sejarah Seri.

“Tentunya Anda menginginkan kesempatan untuk berkompetisi, terutama di panggung terbesar seperti ini,” kata Anderson. “Tapi, ya, aku tahu dia tidak akan mengalah.”

Snitker tidak mempertimbangkan untuk memberi Anderson kesempatan untuk bergabung dengan Yankees’ Don Larsen, yang permainan sempurnanya pada tahun 1956 adalah satu-satunya Seri yang tidak memukul.

“Dia tidak akan melakukan pukulan no-hiter sembilan inning,” kata Snitker. “Dia tidak akan memiliki lapangan untuk melakukan itu.”

Anderson mencetak empat dan berjalan tiga, melemparkan hanya 39 dari 76 lemparan untuk pemogokan.

“Dia benar-benar liar,” kata manajer Astros Dusty Baker. “Orang-orang kita tidak pernah bisa membidik serangan.”

Anderson adalah 4-0 dalam karir postseason dengan 1,26 ERA.

“Dia berubah menjadi binatang mutlak, binatang buas di babak playoff,” kata Matzek.

Game lengkap hampir punah. Anderson yang paling dekat menjadi pemukul di bawah umur adalah pada 28 Juni 2019, ketika ia ditarik setelah tujuh inning dan 102 lemparan untuk Double-A Mississippi melawan Jackson, dan rekan setimnya Jeremy Walker selesai dengan bantuan tanpa pukulan.

“Luke Jackson tidak tahu. Minter tidak tahu,” kata Matzek tentang tawaran tanpa pukulan. “Setelah saya selesai dengan inning saya, mereka naik dan berkata: ‘Hei, tahukah Anda bahwa Anda menyerah pada pukulan pertama?’ Dan saya berkata, ‘Ya, saya tahu. Saya memperhatikannya.’

Dari 60 kali Seri sebelumnya imbang 1-1, pemenang Game 3 kemudian menang 39 kali — termasuk enam dari sembilan pertandingan terakhir.

Riley mencetak dua gol RBI di kuarter ketiga dengan sebuah cutter dari rookie Luis Garcia setelah Freddie Freeman melakukan single, dan d’Arnaud menambahkan homer Seri keduanya di set kedelapan, sebuah tendangan 437 kaki dari Kendall Graveman yang merupakan umpan panjang pertama d’Arnaud di rumah sejak September 2020.

Atlanta, yang kehilangan sembilan pelari, meningkat menjadi 6-0 postseason ini di Truist Park, yang dibuka pada 2017 dan di mana ia telah memenangkan 11 dari 12 pertandingan terakhirnya. The Braves menghentikan lima kekalahan beruntun Seri Dunia di kandang.

Houston, tim top-hit di jurusan selama musim dengan rata-rata 0,267, terbatas pada tujuh baserunners.

“Kami tidak mengayunkannya untuk satu pertandingan,” kata Bregman. “Saya pikir kita menyiramnya dan melanjutkan ke hari berikutnya dan memiliki ingatan yang pendek.”

Pukulan Diaz mengakhiri tawaran tanpa pukulan terlama di Seri sejak Game 2 pada tahun 1967. Pemain terbaik Boston Jim Lonborg melakukan pukulan satu pukulan dan membiarkan dua pukulan ganda pada pukulan kedelapan kepada Julian Javier dari St. Louis.

Pelari mencubit Jose Siri mencuri kedua dengan dua out di kedelapan dan pergi ke ketiga ketika lemparan d’Arnaud melompat ke lapangan tengah karena kesalahan, tapi Siri terdampar ketika Michael Brantley muncul melawan Matzek.

Pada malam 49 derajat yang lembap, para pemula pemula cocok di Seri hanya untuk kedelapan kalinya. Garcia memberikan tiga pukulan dalam 3 2/3 inning dengan enam strikeout dan empat walk. Dia melempar 72 lemparan dan keluar setelah mendapatkan dua out pertama dari kuarter keempat hanya dengan dua lemparan.

Sementara Baker (72) dan Snitker (66) memiliki gabungan usia tertinggi manajer World Series, mereka mengangkat pelempar awal mereka pada jadwal yang dipicu oleh metrik modern — setelah masing-masing tepat 18 pemukul, tidak ingin pemukul leadoff menghadapi pelempar yang sama untuk ketiga kalinya.

Snitker, di musim ke-44 bersama Braves, tahu beberapa tahun lalu dia akan membiarkan Anderson bertahan.

“Aku yang dulu, mungkin beberapa tahun yang lalu,” kata Snitker, “aku, bagaimana bisa aku melakukan ini?”